Conheça as estratégias para manejo de pastagem

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Mais de 90% da produção de carne bovina brasileira é baseada em regime de pastagem. Sendo assim, tudo começa nesse pasto — que precisa ser bem planejado, adubado e cuidado. 

O manejo de pastagem é um conjunto de ações que têm o objetivo de render a maior quantidade de carne, leite, e outros subprodutos da produção animal, sem que a qualidade do solo e o desenvolvimento das plantas forrageiras sejam afetados negativamente.

Neste artigo você vai conhecer os dois principais tipos de sistema de pastagem e as principais características do manejo em cada um deles, bem como as particularidades desse processo em épocas de seca e de águas. Boa leitura!

Tipos de sistema de pastagem 

Embora o objetivo final de um manejo de pastagem seja aumentar o êxito da produção bovina, sua função direta é produzir o alimento em quantidade e qualidade para o gado. O foco não deve estar apenas no ganho final com o animal, porque o solo e a forragem precisam desse cuidado. 

A seguir, vamos apresentar três diferentes sistemas de pastagens e as características do manejo em cada um deles:

Pastejo contínuo

Como o próprio nome sugere, no sistema de pastejo contínuo os animais permanecem alocados numa mesma área durante todo o ano ou ciclo de uma forrageira. Para que isso funcione, no entanto, a capacidade de suporte da pastagem  precisa ser respeitada.

Enquanto o ponto positivo desse sistema é a menor demanda de mão-de-obra (devido à baixa necessidade de deslocamento), um ponto de atenção é a maior complexidade em manejar o balanço entre a produção de pasto e o consumo animal. 

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O diferimento, que consiste em vedar a área de pasto em um determinado período,  é uma ferramenta importante no manejo do sistema de pastejo contínuo, pois, em  fases de maior crescimento de pasto, a pastagem suporta mais animais por área, podendo-se separar um piquete para acumular forragem, aumentando sensivelmente a lotação em outros piquetes, ao mesmo tempo que acumula estoque de pasto para as épocas de menor crescimento de forragem. 

Pastejo rotacionado

O pastejo rotacionado, por sua vez, divide a área de pastagem em lotes menores que são revezados. Dessa forma, concentra muitos animais em uma pequena fração por pouco tempo, havendo a passagem para os próximos piquete assim que o pasto do próximo estiver pronto para receber animais.

A grande vantagem desse sistema é que ele é mais simples de manejar, pois permite um controle mais claro da altura da pastagem por meio da troca de animais dos piquetes.

Os fatores a serem observados para definir se é o momento de uma área ser ocupada ou descansar são:

• altura da pastagem;
• a espécie forrageira utilizada;
• o tamanho do lote;
• a categoria do animal;
• as condições do solo;
• o índice de umidade do solo;
• a adubação.

Conhecendo esses sistemas, é importante avaliar a situação de cada fazenda para determinar o mais adequado e buscar, sempre, respeitar os limites do solo, das plantas e dos animais para obter o maior equilíbrio entre produção vegetal e animal, mantendo o potencial produtivo do sistema.

Particularidades do manejo de pastagem em cada estação 

No ambiente tropical brasileiro (exceto o sul) as estações  são divididas em duas: a época das águas e a época da seca, e cada uma delas exige cuidados específicos no manejo. Entenda:

Manejo de pastagem na seca 

Para que o pasto seja possível na época da seca, é importante vedá-lo na época das águas para preservá-lo para a época seca . Essa vedação, no entanto, precisa ser realizada de forma criteriosa para que a qualidade da planta não seja afetada negativamente.

Um pasto que foi adequadamente vedado, durante o tempo correto e na altura certa, permite uma pastagem com as características ideais mesmo no momento da seca. 

A essa estratégia, deve ser aliado o processo de suplementação dos animais para melhorar o aproveitamento da forragem ingerida.

Manejo de pastagem nas águas 

Na época das águas, por sua vez, o cuidado com o manejo deve ser voltado para evitar o crescimento demasiado das forragens, o que gera desperdício e dificulta a bocada do animal. 

Além disso, é importante retirar os animais do pasto quando a altura da planta estiver muito baixa, tanto para evitar o desgaste da plantação quanto para que o animal não consuma gramíneas de menor qualidade e tenha isso refletido em sua produção.

Se você trabalha com cultivo e manejo de pasto e se interessa por esse assunto, não deixe de conferir também o nosso artigo com dicas para uma adubação eficiente de pastagem.